En el bosque tropical subcaducifolio cuando menos la mitad de los árboles deja caer sus hojas durante la temporada de sequía, pero hay muchos componentes siempre verdes y otros que sólo se defolian por un periodo corto, a veces de unas cuantas semanas. En consecuencia, esta comunidad presenta cierto verdor aún en las partes más secas del año.
La distribución geográfica del bosque tropical subcaducifolio en México no se conoce bien todavía, pero, a grandes rasgos, puede decirse que ocupa mucho más superficie en la vertiente pacífica que en la atlántica. Existe en forma de manchones discontinuos desde el centro de Sinaloa hasta la zona costera de Chiapas. En este último estado se presenta también en la Depresión Central y existe asimismo en la Península de Yucatán, intercalando, sobre todo, a manera de transición, entre las áreas del bosque tropical perennifolio y del bosque tropical caducifolio. En la región peninsular este tipo de vegetación ocupa una franja más bien estrecha que se extiende en forma un poco sinuosa desde cerca del Cabo Catoche hasta los alrededores de la ciudad de Campeche y luego se prolonga como una cinta aún más angosta a lo largo de la costa hasta un punto situado al suroeste de Champotón (Miranda, 1958: 223). Además, existen algunos manchones aislados en Veracruz y uno en el sureste de Tamaulipas.
Prospera en México en altitudes entre 0 y 1 300 m, aunque es posible que en algunos sitios de las franjas costeras de Guerrero y Oaxaca ascienda a mayores alturas sobre el nivel del mar. En numerosos sitios del litoral del Pacífico este tipo de vegetación se halla prácticamente a la orilla del mar; la misma situación se presenta también en algunas partes de la Península de Yucatán. Hacia su extremo altitudinal superior colinda a menudo con los encinares, con los pinares y con el bosque mesófilo de montaña.
La temperatura mínima extrema de 0° C parece constituir el factor limitante de la existencia de este tipo de vegetación, que, por consiguiente, cabe catalogarse también como termófilo por excelencia. La media anual siempre es mayor de 20° C y probablemente no pasa de 28° C; la diferencia entre las medias mensuales de los meses más calientes y fríos del año frecuentemente es menor de 5° C (Figs. 197, 198, 199). La precipitación en promedio anual es por lo común de 1 000 a 1 600 mm, aun cuando en algunas localidades de Colima, Jalisco y posiblemente Tamaulipas se registra menos lluvia (aproximadamente 800 mm); es probable que en estos sitios exista una compensación a nivel de algún otro factor ecológico. Más que el monto de la lluvia, un elemento de mucha importancia que parece determinar a menudo la existencia del bosque tropical subcaducifolio es la distribución de la precipitación a lo largo del año, pues típicamente se presenta una larga temporada de sequía de 5 a 7 meses de duración, en el transcurso de la cual las lluvias son nulas o insignificantes. En parte, sin embargo, esta sequía es atenuada por la humedad atmosférica que por lo general se mantiene elevada en este bosque.Siguiendo la clasificación de Koeppen (1948) los tipos de clima correspondientes varían de Aw (cálido todo el año con una estación seca en invierno y lluvias abundantes en verano) a Am (clima tropical cálido todo el año, caracterizado por una estación seca muy corta y una estación húmeda muy lluviosa), coincidiendo el primero con las fases más secas y el segundo con las más húmedas. Es posible, asimismo, que algunas 4 localidades presentan el clima de tipo Cw (climas templados con veranos lluviosos e inviernos secos).
Fuente: Rzedowski, J. (1978). Bosque tropical subcaducifolio. En Vegetación de México (pp. 190–199). Editorial Limusa.
Especies:
Ramón
Brosimum alicastrum
Chicozapote
Manilkara zapota
